Não está claro como algumas pessoas recentemente diagnosticadas com a doença contraíram o vírus da varíola dos macacos ou como ele se espalhou
Mais novos casos humanos de varíola símia foram detectados em todo o mundo, com dezenas de relatórios apenas no Reino Unido. De acordo com a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), havia evidências anteriores de disseminação desconhecida do vírus da varíola símia na população do país. originou-se em roedores na África Central e Ocidental e foi transmitida aos humanos várias vezes. Os casos fora da África são raros e até agora foram atribuídos a viajantes infectados ou animais importados.
Em 7 de maio, foi relatado que uma pessoa que viajava da Nigéria para o Reino Unido havia contraído varíola dos macacos. Uma semana depois, as autoridades relataram dois outros casos em Londres que aparentemente não tinham relação com o primeiro. não teve contato conhecido com os três casos anteriores - sugerindo uma cadeia desconhecida de infecção na população.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, todas as pessoas infectadas no Reino Unido contraíram o ramo do vírus da África Ocidental, que tende a ser leve e geralmente desaparece sem tratamento. A infecção começa com febre, dor de cabeça, extremidades doloridas e fadiga. Geralmente, após de um a três dias, desenvolve-se uma erupção cutânea, juntamente com bolhas e pústulas semelhantes às causadas pela varíola, que acabam formando crostas.
“É uma história em evolução”, disse Anne Limoyne, professora de epidemiologia na Escola Fielding de Saúde Pública da UCLA. processo as pessoas estão infectadas?São casos realmente novos ou casos antigos descobertos?Quantos destes são casos primários – infecções atribuídas ao contato com animais?Quantos destes são casos secundários ou casos de pessoa a pessoa?Qual é o histórico de viagens da pessoa infectada? Existe uma conexão entre esses casos? “Acho que é muito cedo para fazer qualquer afirmação definitiva”, disse Rimoin.
De acordo com a UKHSA, muitas das pessoas infectadas no Reino Unido são homens que fizeram sexo com homens e contraíram a doença em Londres. Alguns especialistas acreditam que a transmissão pode estar ocorrendo na comunidade, mas também por contato próximo com outras pessoas, incluindo familiares ou profissionais de saúde. O vírus se espalha por gotículas no nariz ou na boca. Também pode se espalhar por fluidos corporais, como pústulas, e objetos que entram em contato com ele. No entanto, a maioria dos especialistas diz que o contato próximo é necessário para a infecção.
Susan Hopkins, principal conselheira médica da UKHSA, disse que esse grupo de casos no Reino Unido era raro e incomum. A agência está atualmente rastreando contatos de pessoas infectadas. os números efetivos de reprodução naquela época eram de 0,3 e 0,6, respectivamente – o que significa que cada pessoa infectada transmitia o vírus a menos de uma pessoa nesses grupos em média – mais Há evidências crescentes de que, sob certas condições, ele pode se espalhar continuamente de pessoa para pessoa pessoa. Por motivos que ainda não estão claros, o número de infecções e surtos está aumentando significativamente – e é por isso que a varíola símia é considerada uma ameaça global em potencial.
Os especialistas não expressaram imediatamente preocupação com um surto internacional generalizado, pois a situação ainda estava evoluindo. “Não estou tão preocupado” com a possibilidade de uma epidemia maior na Europa ou na América do Norte, disse Peter Hotez, reitor da Escola Nacional de Tropical Medicine at Baylor College of Medicine. Historicamente, o vírus tem sido transmitido principalmente de animais para pessoas, e a transmissão de humano para humano geralmente requer contato próximo ou íntimo.” varíola”, disse Hotez.
O maior problema, disse ele, foi a disseminação do vírus por animais - possivelmente roedores - na República Democrática do Congo, Nigéria e África Ocidental. coronavírus como os que causam SARS e COVID-19 e agora a varíola dos macacos - são zoonoses desproporcionais, que se espalham de animais para humanos ”, acrescentou Hotez.
A proporção de pessoas infectadas que morrem de varíola símia é desconhecida devido a dados insuficientes. Grupos de risco conhecidos são imunocomprometidos e crianças, onde a infecção durante a gravidez pode levar ao aborto espontâneo. Para o ramo do vírus na Bacia do Congo, algumas fontes indicam uma taxa de mortalidade de 10% ou mais, embora investigações recentes sugiram uma taxa de letalidade inferior a 5%. Em contraste, quase todos os infectados com a versão da África Ocidental sobreviveram. Durante o maior surto conhecido que começou na Nigéria em 2017, sete pessoas morreram, pelo menos quatro dos quais tinham sistemas imunológicos enfraquecidos.
Não há cura para a varíola dos macacos, mas os medicamentos antivirais cidofovir, brindofovir e tecovir mate estão disponíveis. (Os dois últimos são aprovados nos EUA para tratar a varíola). problemas durante essas doenças virais. No início do curso da varíola dos macacos, a doença pode ser aliviada pela vacinação com varíola dos macacos e varíola ou com preparações de anticorpos obtidas de indivíduos vacinados. Os EUA recentemente encomendaram milhões de doses da vacina a serem produzidas em 2023 e 2024 .
O número de casos no Reino Unido e as evidências de transmissão contínua entre pessoas fora da África fornecem o sinal mais recente de que o vírus está mudando seu comportamento. Um estudo de Rimoin e colegas sugere que a taxa de casos na República Democrática do Congo pode ter aumentou 20 vezes entre os anos 1980 e meados dos anos 2000. Alguns anos depois, o vírus ressurgiu em vários países da África Ocidental: na Nigéria, por exemplo, houve mais de 550 casos suspeitos desde 2017, dos quais mais de 240 foram confirmados, incluindo 8 mortes.
Por que mais africanos estão agora contraindo o vírus permanece um mistério.Fatores que levaram ao recente surto de Ebola, que infectou milhares na África Ocidental e na República Democrática do Congo, podem ter desempenhado um papel importante.Especialistas acreditam que fatores como crescimento populacional e mais assentamentos perto de florestas, bem como maior interação com animais potencialmente infectados, favorecem a propagação de vírus de animais para humanos. .
A disseminação da varíola símia na África Ocidental também pode indicar que o vírus surgiu em um novo hospedeiro animal. O vírus pode infectar uma variedade de animais, incluindo vários roedores, macacos, porcos e tamanduás. outros tipos de animais e humanos - e esse foi o primeiro surto fora da África. Em 2003, o vírus entrou nos Estados Unidos por meio de roedores africanos, que por sua vez infectaram cães da pradaria vendidos como animais de estimação. Durante esse surto, dezenas de pessoas na país foram infectados com a varíola dos macacos.
No entanto, na atual onda de casos de varíola símia, o fator que se acredita ser o mais importante é o declínio da cobertura de vacinação contra a varíola em toda a população em todo o mundo. A vacinação contra a varíola reduz a chance de contrair a varíola símia em cerca de 85%. de pessoas aumentou constantemente desde o fim da campanha de vacinação contra a varíola, tornando a varíola dos macacos mais suscetível a infectar humanos. trimestres em 2007. Outro fator que contribuiu para o declínio da vacinação é que a idade média das pessoas infectadas com a varíola símia aumentou com o número. Tempo desde o fim da campanha de vacinação contra a varíola.
Especialistas africanos alertaram que a varíola símia pode se transformar de uma doença zoonótica regionalmente endêmica em uma doença infecciosa globalmente relevante. papel 2020.
“Atualmente, não existe um sistema global para controlar a propagação da varíola dos macacos”, disse o virologista nigeriano Oyewale Tomori em uma entrevista publicada no The Conversation no ano passado. Reino Unido. O risco para o público britânico até agora tem sido baixo. Agora, a agência está procurando por mais casos e trabalhando com parceiros internacionais para descobrir se existem grupos semelhantes de varíola símia em outros países.
“Depois de identificarmos os casos, teremos que fazer uma investigação de caso realmente completa e rastreamento de contato – e então algum sequenciamento para realmente combater como esse vírus está se espalhando”, disse Rimoin. algum tempo antes que as autoridades de saúde pública percebessem. “Se você acender uma lanterna no escuro”, disse ela, “você verá alguma coisa”.
Rimoin acrescentou que, até que os cientistas entendam como os vírus se espalham, “temos que continuar com o que já sabemos, mas com humildade – lembre-se de que esses vírus sempre podem mudar e evoluir”.
Horário de postagem: 25 de maio de 2022